Onze Buitenkantoren - 1 - Sex Verhalen

Onze Buitenkantoren - 1

Italie

Hier het eerste deel van een nieuwe verhalenreeks. Het gaat over mijn ervaringen op de buitenlandse reizen die ik voor mijn werk moest doen. Geniet...

Ik werk sinds enkele jaren voor een grote onderneming. Vanuit onze hoofdzetel doe ik het beheer van de gebouwen. Dit doe ik voor alle gebouwen die we hebben, ook in het buitenland. Heel sporadisch, meestal bij ingebruikname van een nieuw gebouw of bij renovatie, gaan we ook al eens ter plaatse. Het gebouw in Italië is aan een grondige renovatie toe. Maar de voorbereidingen schieten niet op. De architect heeft enkele zaken fout geïnterpreteerd en heeft blijkbaar weinig zin om de plannen aan te passen. Om de deadline niet in gevaar te brengen reis ik naar Milaan, waar ons kantoor in een buitenwijk gevestigd is. Als ik toekom in Milaan word ik op het vliegveld opgewacht door Pia, de plaatselijke secretaresse. ‘eerst naar het hotel?’ vraagt ze in haar beste Engels. ‘Neen, rij maar recht naar kantoor. Dan kan ik de meeting van morgen met de architect voorbereiden. Ik wil eerst het gebouw eens grondig bekijken zodat ik het me kan visualiseren. Op plan zegt het me niets.’ Pia stelt voor dat iemand me door het ganse gebouw rondleid. Ik vraag haar ‘liefst iemand die vlot Engels spreekt, want mijn Italiaans beperkt zich tot de gekende automerken.’ Ze moet er om lachen en zegt me dat het wel in orde komt.

Eenmaal op kantoor zet ik me in het vergaderzaaltje van de directie. Ik start mijn laptop op en controleer eerst ...

... even mijn mails. Dan nog even wat telefoontjes plegen. Als ik mijn laatste telefoontje gedaan heb staat Pia al te wachten aan de deur. Ik doe teken dat ze mag verder komen. ‘je moet niet wachten hoor, ik hou niet zo van dat formele. Als je iets moet vragen of melden kom je gewoon binnen. Ik heb geen geheimen, ook niet als ik aan het telefoneren ben.’

Pia legt me uit dat de onderhoudsploeg reeds naar huis is. Die zijn vanmorgen vanwege het warme weer om 5 uur begonnen. Bijgevolg dus ook vroeger klaar. ‘geen probleem’ zeg ik ‘Wie gaat me dan rondleiden?’ ‘bij gebrek aan andere vrijwilligers zal ik het moeten doen’ antwoord Pia. ‘ok, zullen we?’ vraag ik. We beginnen in de kelder waar de parkeergarage is. Er zijn hier ook enkele opbergruimtes en een technisch lokaal met onder andere de verwarmingsketel. Hier lijkt volgens de plannen weinig te veranderen. Dan maar naar het gelijkvloers waar de receptie is. Deze zal compleet vernieuwd worden. Ik probeer het me voor te stellen. We stuitten direct op een probleem voor de toegang naar de vergaderzalen. De doorgang loopt letterlijk achter de desk van de receptioniste. Ik duid dit op het plan aan en ga verder. Op de eerste en tweede verdieping komen we geen onregelmatigheden tegen. Hier zijn enkel burelen. Deze worden in een nieuw kleedje gestoken, maar blijven hetzelfde naar indeling en grootte. Op de bovenste verdieping is het kantoor van de plaatselijke directeur, kantoor van de secretaresse, een vergaderzaaltje en helemaal in een ...